Veel liefs uit Moskou

Davidenko completeert kwartet toptienspelers bij ABN Amro World Tennis Tour nament
Je hoeft als toernooidirecteur niet per se jarig te zijn om cadeautjes te krijgen. Richard Krajicek werd verrast door Nicolai Davidenko, de nummer zes van de tenniswereld, die zich ’zomaar’ inschreef voor het ABN Amro World Tennis Tournament. Niks geen ingewikkelde gesprekken met managers, niks geen startgeld of bonussen; de naam van de Rus stond bij het verstrijken van de deadline gewoon op de inschrijflijst.
En dus heeft de 37e editie van Nederlands belangrijkste tennistoernooi volgende maand (8-14 februari) vier spelers uit de mondiale top tien binnen haar poorten. Want naast de ’gratis’ Davidenko zijn ook ’s werelds nummer twee Rafael Nadal, Novak Djokovic (3) en Jo-Wilfried Tsonga (10) van de partij. Al moest Krajicek voor die drie wereldtoppers natuurlijk wel flink in de buidel tasten.
Met acht man uit de top 20 klinkt het Rotterdamse speelschema wederom als een klok. Krajicek had tijdens de traditi- onele begin-van-het-jaar-persconferentie dan ook niets te klagen. „Natuurlijk ben ik heel blij dat Davidenko komt. Hij heeft misschien niet de uitstraling van een Nadal of Tsonga, maar brengt wel tennis van hoog niveau naar Ahoy. Laten we niet vergeten dat hij afgelopen jaar de prestigieuze ATP Finals (het officieuze WK, red.) heeft gewonnen.”
Dankzij de eerder al aan Thiemo de Bakker en Robin Haase toegezegde wildcards heeft het ABN Amro-toernooi straks in ieder geval ook twee Nederlandse deelnemers. De invulling van het derde en laatste vrijkaartje leverde gisteren in het hoofdkantoor van de sponsor nog wel veel discussie op. Want wat moet Krajicek in vredesnaam aan met Raemon Sluiter? De Rotterdammer werd twee jaar geleden op het centercourt van Ahoy op grootse wijze als ’tennis-pensionado’ uitgeluid, maar heeft de rackets weer ter hand heeft genomen.
„Raemon heeft om een wildcard gevraagd, hij staat op mijn lijstje”, aldus Krajicek. „Maar die laatste wildcard houd ik vast tot de week voorafgaand aan het toernooi. Je weet nooit of er tijdens de Australian Open nog een verrassing opstaat aan wie ik graag een vrijkaartje geef.” Vier jaar geleden was Marcos Baghdatis zo’n ’Australische verrassing’, die prompt een tweejarig contract bij Krajicek en zijn team afsloot. Het eerste jaar trok hij zich na een eerste trainingssessie in Rotterdam geblesseerd terug en het jaar daarop kwam de man uit Limassol helemaal niet meer opdagen. Maar op de presentielijst van 2010 is de naam van de Cyprioot weer aangevinkt. „Nu betaal ik hem helemaal niets en schrijft hij zich vanzelf in”, aldus Krajicek.
Met een piepklein blikje achter de financiële schermen maakte Krajicek duidelijk dat het met de huidige vraagprijzen niet meer mogelijk is om Roger Federer en Rafael Nadal allebei vast te leggen. „Zolang zij de nummers één en twee van de wereld zijn en hun vraagprijs navenant hoog is, zul je die twee niet meer tegelijk bij het ABN Amro-toernooi aan het werk zien.”
Krajicek had zijn geld al besteed, aan de drie reeds genoemde toptienspelers en aan James Blake, de eerste aansprekende Amerikaan sinds Pete Sampras (1996) die het Rotterdamse Sportpaleis met een bezoek vereerd. „Dat zijn de enige vier spelers die geld krijgen om naar Rotterdam te komen. We werken, ondanks de financiële crisis, met hetzelfde budget als in 2006. Maar we kunnen met dezelfde hoeveelheid geld simpelweg niet zoveel meer kopen als destijds…”

Bron Telegraaf Telesport

Nederland is in ’De Affaire Dekker’ doorgeslagen

MUIDERBERG, donderdag
Mijn boek is af! Misschien een wat vreemde openingszin voor een column, maar geloof me als ik zeg dat ik er al maanden naar snak om die mededeling te kunnen doen. Gisteren heb ik de laatste hoofdstukken van ’De 19 Beste Tennissers Aller Tijden’ naar de uitgever gestuurd en ik moet bekennen dat de klus me bepaald niet is meegevallen. De eerlijkheid gebiedt me zelfs te zeggen dat de oorspronkelijke deadline in januari lag – januari 2009 wel te verstaan! – dus je kunt wel stellen dat ik enigszins ’over tijd’ ben.
Nu niet direct naar de boekhandel rennen, want het boek ligt pas medio januari 2010 in de schappen. Tot die tijd laat ik iedereen in spanning over mijn persoonlijke top 19 en ook over de namen van de spelers die niet in die ’hitlijst’ staan, maar desondanks wel de pagina’s van het boek hebben gehaald. De ondertitel van het boek luidt namelijk ’de 13 meest markante spelers volgens Richard Krajicek’, dus in totaal verschijnen 32 grootheden uit de tennishistorie voor het voetlicht.
Het schrijven van het boek was voor mij een heuse leerschool. Ik meende toch echt heel wat van de tennissport te weten, maar kwam er tijdens de vele research achter dat ik nog heel veel kon bijleren. Die research is tegelijkertijd de belangrijkste reden voor de zware vertraging die ik heb opgelopen. Ik wilde verder gaan dan de geijkte ’Wikipedia’-verhalen, maar heb me enigszins verkeken op de hoeveelheid tijdrovend werk die dat met zich meebrengt. Maar nu de klus is geklaard, kijk ik met tevredenheid – en opluchting! – naar het resultaat. Met dank aan mijn vrouw Daphne, die er, zoals ze dat zelf zo passend uitdrukt, nog even Nederlands van heeft gemaakt.
Hoewel ik inmiddels een aantal boeken heb geschreven, wil ik mezelf beslist geen schrijver of journalist noemen. Dat heeft als voordeel dat ik me op deze plek in de column niet hoef te buigen over een mooi ’bruggetje’ naar een onderwerp dat ik op de valreep van het jaar bijna tot ’Het Dieptepunt van 2009’ zou willen bestempelen. Want ik erger me de laatste weken groen en geel aan alle aandacht voor en bemoeienissen met Laura Dekker.

Deze pas 14-jarige ambitieuze zeilster weet zich inmiddels verzekerd van de aandacht van de Tweede Kamer, Bureau Jeugdzorg, Raad voor de Kinderbescherming en weet ik veel wie niet allemaal. En dat terwijl zij helemaal nooit om aandacht heeft gevraagd, gewoon haar doel – solo de wereld rondreizen – wil nastreven en verder met rust wil worden gelaten. Ik vind het echt zielig voor dit meisje.
Voor alle duidelijkheid, ik begrijp de discussies over leerplicht en verantwoordelijkheid, maar ik vind dat Nederland in ’De Affaire Dekker’ echt is doorgeslagen. Nederland kent ruim 6000 zwerfjongeren, om wie bijna niemand zich bekommert. De opvangcentra kampen met lange wachtlijsten, maar ik heb niet de indruk dat de Tweede Kamer en Bureau Jeugdzorg in dat probleem net zoveel energie en ijver steken als in Laura Dekker.
Via de Richard Krajicek Foundation ben ik zelf regelmatig bezig met jongeren en het is geweldig om te zien hoe zij opbloeien wanneer ze kansen – op wat voor gebied dan ook – krijgen. Wat mij betreft kunnen alle instanties die zich de afgelopen tijd zo waanzinnig druk hebben gemaakt om Laura Dekker hun tijd, aandacht en energie in 2010 beter steken in de 6000 jongeren die in Nederland over straat zwerven, dan in dat ene meisje dat zo graag over de wereldzeeen wil zwerven.

Ik wens iedereen in het algemeen en Laura Dekker in het bijzonder een geweldig 2010!
Bron: Telegraaf

DJOKOVIC EN NADAL NAAR R’DAM

Toernooi-directeur Richard Krajicek heeft al twee wereldtoppers vastgelegd voor het ABN Amro World Tennis Tournament van 2010. Van 8 tot 14 februari strijden in ieder geval Rafael Nadal en Novak Djokovic voor een plaats op de beroemde boarding, waarop de namen van alle winnaars prijken. Dat maakte Krajicek tijdens een persconferentie in de Amsterdam ArenA bekend.
Rafael Nadal speelde al twee keer eerder mee in Ahoy. In 2008 ging hij verrassend in de tweede ronde onderuit tegen Andreas Seppi. Tijdens de afgelopen editie was Andy Murray in de finale te sterk voor de toenmalige nummer één van de wereld, alhoewel Nadal toen kampte met een knieblessure.

Djokovic speelde in 2007 in Ahoy, maar verloor in de halve finale van de latere winnaar Mikhail Youzhny.
Bron: Telegraaf Telesport

Krajicek debuteert als caddie

Richard Krajicek heeft zijn debuut gemaakt als caddie. De Wimbledonkampioen van 1996 deed dit voor Wil Besseling (23). Het Nederlandse talent werkte een toernooi af op de Challenge Tour.

Krajicek (37) begeleidt Besseling sinds een aantal jaren als manager. Het voormalige servicekanon voorzag Besseling van enkele tips. ,,Er is een verschil tussen tennis en golf, maar vooral op het mentale vlak probeer ik hem nog wat bij te brengen.”

Ook Besseling reageerde positieve op de samenwerking met de oud toptennisser. ,,Het was prettig om met Richard te werken. Misschien gaan we dit in de toekomst wel vaker doen.”
Bron: Telegraaf Telesport