‘De sfeer is anders, niet zo macho’
Hein Jan Lapidaire in de accommodatie van Geldrop Banen
Voor de vierde keer alweer gaat volgende week het ‘Smashing Valentine’-toernooi van start.
Een tennistoernooi voor homo’s en lesbiennes, van 14 tot en met 17 februari op de accommodaties van Geldrop Banen en het Vrijetijdscentrum in Best, onder auspiciën van de GLTA (Gay & Lesbian Tennis Alliance).
GLTA-voorzitter en toernooidirecteur Hein Jan Lapidaire heeft er een hele klus aan, want het toernooi wordt sinds de eerste editie van drie jaar terug steeds groter.
“In 2005 begonnen we met 170 deelnemers, nu zijn het er al 234″, rekent Bosschenaar Lapidaire voor. “En dan hebben we er nog veertig op een wachtlijst. We kunnen voor volgend jaar het deelnemersveld wel verder vergroten, maar dan hebben we meer accommodaties nodig. Of, misschien beter, we breiden het toernooi met een dag uit.”
Animo genoeg, in elk geval (‘op 15 november begon de open inschrijving, 24 uur later was alles vol’). Het toernooi dat bij de GLTA als het ‘Eindhovense toernooi’ bekend staat – hoewel het in Best en Geldrop wordt gespeeld – is een onderdeel van een wereldwijde serie van zo’n 45. Er zijn 5500 homotennissers bij aangesloten; volgende week melden zich op Smashing Valentine 23 verschillende nationaliteiten uit elf landen.
“Een toernooi specifiek voor homoseksuele tennissers is iets wat in feite niet echt hoeft”, aldus Hein Jan Lapidaire. “Maar toch komen de mensen er graag naar toe omdat de sfeer er zo ánders is. Meteen als je binnenkomt is dat gevoel er. Je hebt allemaal iets gezamenlijks. Een band. En het is minder macho. Niet dat ze bij hun eigen tennisclubs gediscrimineerd worden hoor, zeker niet. Maar toch bewegen gays en lesbians zich op zo’n toernooi was losser, wat gemakkelijker. Sterker: er zijn zelfs hetero-tennissers die zich op ons toernooi melden omdat ze de sfeer zo prettig vinden.”
Maar winnen willen ze ook. “‘t Is natuurlijk niet zo dat we ons manifesteren als recreanten die even een vrijblijvend potje komen tennissen en dan in Eindhovense disco’s naar Abbaliedjes gaan luisteren. Er zijn van donderdag tot zondag prijzen te winnen in vijf categorieën, en daar wordt voor geknokt ook. Alleen: er wordt bij een beslissing van de umpire nét iets minder gegodverd en geschreeuwd. Dát wel.”
Bron: Eindhovens Dagblad
Category: Nieuws
